2013年，一個突發事件讓團隊的核心成員鄧小剛決定走上安全農業這條路。這一年，他母親被查出罹患直腸癌，并于該年8月份去世。鄧小剛稱，母親之所以罹患直腸癌，懷疑原因之一就是菜品質量堪憂。當年9月7日，在表哥段勇的支持下，鄧小剛等人在從化開設了神農田園，開始了生態農業歷程。三人中年紀最大的是1988年生的鄧小剛在不使用農藥獸藥前提下，為會員提供安全直供的農產品，基地新增了75畝農田和36畝山田，首創了微信直播公示每天生產情況和每次配送情況。

“農”也會玩，三位88后“神農”微信直播種菜（珠海網訊互聯網站建設網配圖）

其實神農田園創立時采用了類似“眾籌”的模式，“我在兩周內打了100通電話，最后有80個家庭決定成為神農的會員，在開始運作之后，這一數字變成了90個。”段勇告訴記者，剛開始有兩種會員模式：4000元包送50次和8000元包送100次，每次送蔬菜至少6個品種共6斤。利用這筆錢，鄧小剛團隊在從化城郊街西和村租下了“西和園”：20畝的大棚和50畝的露天農地。“剛開始來時，草都比人高。”團隊成員李衛鵬回憶，草創之初，創始人們扛著7把鋤頭開始了神農夢。

對于生態農業，人們往往有一種質疑：“會不會買了別人的，再高價賣給我？”這種想法體現了消費者對生產者的不信任感。為此，他們建立了一套方法。一方面，在田地里安裝了攝像頭，會員只要登錄網站即可實時查看田地情況；另一方面，他們將每天的生產情況和每次的配送情況進行了記錄，里面詳細地記錄了每一次操作，包括種植了多少株蔬菜、使用了多少肥料、由什么人操作、當日采摘了多少等，在官方網站、微信、微博等平臺進行公示。

如今，神農田園在原來20畝大棚、50畝露天大田的基礎上，新增了75畝農田和36畝山田。另外，從成立開始至今年7月31日，神農田園會員累計總數412戶，農田累計配送31644箱蔬菜和659箱大米，每箱蔬菜、大米均為90元；主營業務收入累計299.34萬元，其他營業收入累計6.5萬元。

白手起家的他們經歷了不少失敗。如僅豇豆就種了5次才成功：第一次與山藥套種，結果遇到三四月份雨水多，又種在大田，蟲子肆虐，顆粒無收；第二批種在大棚，結果被大雨淹了，六七壟只收了五六十斤；第三批差不多采收時遇到黑蚜蟲，幾近絕收；第四批遇到斜紋夜蛾，生物農藥根本沒效果；第五批因氣溫過高，長勢不理想，再次失敗。在養殖方面，他們先后嘗試養殖雞、鴨、鵝、豬等，結果鴨的成活率在60%左右外，雞的死亡率就比較高，第一次100只出欄了39只；另一批650只的雞，最后僅出欄2只。“那時候剛好趕上3月份，空氣濕度大，雞很容易生病，但生病之后我們又不能給它吃藥，最后只能眼睜睜看著它們死掉。”李衛鵬稱。